妊娠したら、肉によく火を通しましょう その１

　少し妊娠ネタを連載します。２つの話がありますが、長いので連載にします。

　妊娠したら、肉によく火をよく通した方がいい、という最新の調査結果が出ています。

　『British Medical Journal』に掲載された調査によれば、十分加熱していない肉や生肉、塩漬け肉を食べると寄生虫による感染症にかかるおそれがあり、場合によっては、胎児に深刻な脳の障害をもたらす可能性があるとのことです。

　調査は、妊娠中にトキソプラズマ症にかかった女性252人とかからなかった女性858人への面接によって進められました。対象者はヨーロッパの6つの都市に住む女性で、生肉を食べたか、土や猫と接触があったかなど、ライフスタイルや食習慣について質問が行われました。

　調査のまとめ役であるロンドンのInstitute of Child Health（子ども健康研究所）臨床疫学専攻、Ruth Gilbert上級講師によれば、寄生虫トキソプラズマの生態は複雑なものです。トキソプラズマは猫の体内で繁殖し、猫の糞便に混じってシスト（嚢子）が排出されます。シストは土の中で1年間も生存することができ、齧歯類や、牛、鹿、豚、鶏、羊などの動物がそれを経口摂取するのです。屋外で育てられた動物の方が感染の可能性が高いといいます。

　この感染症は想像以上に広まっているようです。Gilbert講師によれば、英国人の10～20％がトキソプラズマ症にかかっています。ヨーロッパでも、フランスなど生肉を食べることが一般的な国では感染率は55％にも上るという調査があります。

　また、メリーランド州ベルツビルの米国農務省（USDA）研究所の微生物学者J.P. Dubey博士によれば、アメリカ人の感染率は英国と同じくらいだといいます。